WIST JE DAT?!?!??!?!?!?!

Zo: Na een prachtige reis hierbij wat feitjes en weetjes! Dus:

Wist je dat:

• We 366 dagen weg zijn geweest uit Nederland!
• We 5 continenten hebben bezocht!
• We 28 landen hebben bezocht!
• We Argentinië 4 keer hebben bezocht...?!
• We 22 eilanden hebben bezocht!
• Onze paspoorten vol zijn....
• We 21 keer in een vliegtuig hebben gezeten.
• We met 11 maatschappijen hebben gevlogen.
• We in totaal 101 uur hebben gevolgen.
• We 23 dagen in de bus hebben gezeten.
• We 7 dagen op een boot hebben door gebracht.
• We 3 dagen in een trein hebben gezeten.
• We 42 dagen de beschikking hebben gehad over een auto.
• We 12 dagen gebruik hebben gemaakt van een 2-wieler!
• De bussen het beste zijn in Argentinië.
• De treinen absoluut het beste zijn in Japan!
• De heerlijke rum uit Centraal-Amerika je koppijn bezorgt...
• Het lekkerste eten te vinden is in Argentinië!
• De lassie's in Zuid-Oost Azië ongeëvenaard zijn!
• Net als de biefstuk uit Argentinië!
• Ons goedkoopste diner 50 eurie cent kostte in Bangkok.
• Ons duurste diner 60 eurie kostte in La Cabrera restaurant in Buenos Aires!
• Als je ooit in Buenos Aires bent absoluut naar dit restaurant moet gaan!
• Jurjen 24 boeken heeft gelezen.
• We 6 Lonely Planet's hebben doorgespit!
• Hetty het meest heeft afgezien in de canyon in Peru....
• Jurjen na de verjaardag van Joost in Vietnam geen daglicht heeft gezien...
• We snorkelen toch leuker vinden dan duiken...
• We huskey slee rijden erg bijzonder vonden in het prachtige Ushuaia.
• Jurjen waar dan ook ter wereld de weg weet!
• Ons hoogst bereikte punt op 5400 meter ligt in Bolivia!
• Ons laagste bereikte punt op – 18 meter ligt in Honduras!
• We gaan trouwen!
• We nog niet weten wanneer...
• We eerst heel veel zin hebben om iedereen weer te zien!
• We iedereen willen bedanken voor het volgen van ons op deze site!!!
• We voorlopig in Nederland zullen blijven!

Zuid-Afrika!

Lieve allemaal,

Daar is ie dan, ons laatste verhaal en wel over Zuid-Afrika!

Aangekomen in Johannesburg (Jo'burg in de volksmond) was het een soort van thuiskomen na maandenlang moeite te hebben gehad met lezen, praten in Aziatische talen. Voor het eerst konden we niet alleen het weer begrijpen maar zagen we onze eigen taal veel op de reclame borden en straatnaamborden!!! In Jo'burg zijn we alleen naar het apartheidsmuseum geweest. Dit was voor ons een must, omdat we ons graag wilden inlezen over de geschiedenis en dan voornamelijk over de apartheid die hier langetijd is geweest tussen zwarte en witte mensen. Daarna zijn we richting het Krugerpark gereden via de Panorama route en de Blyde canyon. Dit was een erg mooie route met erg mooie uitzichten en veel leuke dorpjes en watervallen.

Toen we voor het eerst Krugerpark inreden had ik het gevoel dat we op de Drentse hei reden, maar als je dan even later met je koekblikje naar een reusachtige olifant staat weet je dat het niet zo is. Onze eerste Kruger ervaring was bij zonsopkomst. Er stond een Olifant op een heuvel lekker te snoepen van wat bomen/struiken met op de achtergrond de opkomende zon. Dit was voor mij het mooiste wat ik gezien heb in Afrika (zie de foto jl.). Jurjen is het niet met me eens en vindt de leeuw die een impala naar binnen werkt het mooist (ook erg indrukwekkend natuurlijk). Voor ons beiden geldt dat we Krugerpark een geweldige ervaring vinden omdat je van heel dichtbij wilde dieren kan zien en ervaren in hun natuurlijke omgeving en dus ook leven en dood van dichtbij ziet. De foto's van Krugerpark hebben we al laten zien, omdat we zo enthousiast waren over wat we allemaal gezien hebben. Maar wie weet doen we er nog een paar bij!

Na Kruger zijn we naar en door Swaziland gereden. Een erg mooi land met hele lieve mensen. In Swaziland in ons heerlijke hostel met geweldige veranda, hebben we lekker rustig aan gedaan en wat souvenirtjes geshopt. Na twee dagen moesten we weer verder, naar het volgende nationale park, Hluhluwe (uitspreken als schluschluwe!) genaamd ook hier weer een heleboel mooie dieren gezien, zoals de neushoorn met baby, giraffen, olifanten, zebra, struisvogel enz....

Hierna hebben we Durban en Port Elizabeth overgeslagen om, via Addo NP, aan de garden route te kunnen beginnen. We zijn begonnen in Jeffry's Bay waar we hele lieve eigenaren van een hostel hebben leren kennen, die ons een hele mooie wandelroute hebben verteld in het Tsitsikama nationaal park die wij een paar dagen later hebben gewandeld. Deze garden route heeft ons vervolgens naar de route 62 gebracht, waar we over een prachtige, onverharde en spectaculaire bergpas hebben gereden. Hij was misschien iets te ruw voor ons koekblikje, maar hij heeft het overleefd!

Na deze mooie routes zijn we geëindigd in Cape Town/ Kaapstad, waar we zeer welkom waren bij Ineke en haar vriendin Judith. Zij wonen samen in het centrum van Kaapstad. Samen met Ineke hebben we een goede wijn tour gedaan in haar oude woonplaats Stellenbosch! Ook zijn we naar Gansbaai geweest (waar Ineke's nieuwe vlam woont) voor een heel weekend vol met braaien, sharkcage diving, wijn drinken, sokkie dansen en nog veel meer!!! Het was super gezellig. En wat het mooiste was, was het uitzicht vanuit de woonkamer. Je keek direct uit op een baai waar je walvissen, dolfijnen e.d. kon zien zwemmen, echt prachtig! Jurjen en ik zijn nog naar de Hope nationaal park geweest. Ook hebben we een bezoek gebracht aan het meest zuidelijke puntje van het continent Afrika en dit is waar de Indische- en de Atlantische oceaan samen komen! Een erg mooi omgeving met prachtige duinen en walvissen. Verder hebben in Kaapstad natuurlijk een bezoek gebracht aan de tafelberg waar je een prachtig uitzicht hebt over de stad en de zee. En om niet te vergeten hebben we de pinquins zien hobbelen op Boulders beach, altijd leuk! Morgen doen we nog een tourtje door de stad en brengen een bezoek aan een township.

We zijn bijna aan het einde van onze reis. Nog een paar dagen in Kaapstad langzaam wennen aan onze terugkomst in Nederland. Met onze lieve Nederlandse gastvrouwen, de Nederlandse tijdschriften en TV met de BVN zender waar je het NOS journaal op kan ontvangen enz.

We zien jullie snel!!!!

Hongkong en China!

Lieve allemaal,

Toen we aankwamen in Hongkong hadden we meteen een goed gevoel bij de stad. En in de dagen erna heeft dat goeie gevoel ons niet meer losgelaten. Wat we fijn vonden aan de stad was dat het allemaal weer goed geregeld was. Behalve de lift in onze wolkenkrabber. Er waren nl voor het hele gebouw maar twee liften een voor de even verdiepingen en een voor de oneven. We moesten elke keer 10 minuten wachten tot we eindelijk met de lift omhoog of omlaag konden. Er pasten ook maar 6 personen in elke lift.........We vonden het een mooie stad. Erg groen en groot opgezet, Met alle luxe binnen handbereik, ook de stranden waren niet vervelend! We zeiden tegen elkaar dat dit wel een stad was waar we als expats zouden kunnen wonen. Singapore heeft het voor ons bijvoorbeeld helemaal niet!

Toen kwam de gevreesde treinrit van 24 uur naar Beijing met tuffende en roggelende chinezen!!!!! Maar niets bleek minder waar. Er zaten wel tuffende en roggelende chinezen in de trein, begrijp me niet verkeerd, maar veel minder dan ik had verwacht en onze coupe was gelukkig vrij van deze viezerikken!!! Dus het was een heerlijke reis met een heerlijk bed en dus uitgerust kwamen we aan in Beijing. Het is echt ongelooflijk wat ons toen gebeurde. We zijn ondertussen op veel plekken in de wereld geweest, met heel wat niet geschoolde mensen als taxichauffeur. Nu stapten wij op een grote taxiservice plek op een internationaal treinstation in een taxi met een taxichauffeur van ongeveer 50 jaar. Maar zelfs toen we de straat van ons hostel aanwezen op een kaart waar het in het Chinees en Engels opstond wist hij nog niet waar we naartoe wilden. Een stad die nog geen drie jaar gelden de Olympische spelen organiseerde heeft taxichauffeurs in dienst die niet kaart kunnen lezen en geen woord engels spreken, HEELLP!!! Het duurde al met al zo'n 20 minutenen overleg tussen 3 mannenvoor we onder weg waren......... Maar aangekomen bij ons hostel bleken daar allemaal mensen te werken die aardig engels spreken, oef!!!! Ik zag de bui al hangen........

Beijing is nou niet wat je zegt een gezellige stad. Het communisme straalt ervan alle kanten af en Mao is nog steeds een held......?????!!!!!! De grote brede straten, de hoge, strakke, grijze gebouwen het inmense plein van de hemelse vrede enz...Toch zijn er ontzettend mooie dingen te zien als de Verbodenstad (niet meer verboden dus.....), Summerpalace (zomer paleis voor de Ming en Qing dynastie) en de Chineese muur (om de mongolen op afstand van Beijing te houden).Er zijn ook prachtige parken en meren waar je lekker kan relaxen en de oudjes 's morgens hun taichi oefeningen doen. Chinezen blijven vieze en rare mensen. Ze hebben aparte omgangsvormen en ze blijven tuffen en roggelen ook als jij lekker zit te eten!

Nu gaan we Naar Zuid Afrika waar weheerlijk op safari gaan, gaan wijnproeven, en van al het andere prachtigs genieten!!! Dit was dus ons een na laatste verhaal, maar het laatste verhaal zal jullie wel even bezig houden..........

Kus en knuffel

Indonesie!

Zo heel langzaam, zijn we onbewust toch bezig met aftellen kwam ik laatst achter. Zo zei ik tegen Jurjen dat Indonesië het laatste land in Zuidoost Azië is en dat de Gili eilanden bij Lombok onze laatste strand bestemming zal zijn van onze hele reis. Gelukkig hebben we zuidoost Azië wel afgesloten in het mooiste land! Stiekem zijn we al weer aan het fantaseren over een volgende reis/ vakantie en dan willen we zeker een keer terug naar Indonesië.

Na afscheid van Diederik te hebben genomen vliegen Jurjen, ik en de twee Engelse meiden Liz en Laura vanuit Kuala Lumper naar Bali. Aangekomen in Kuta (dit is DE surf plek van Bali) worden we enorm overspoeld door drukte van verkeer in veel te kleine straatjes en prijzen die meer dan het dubbele zijn van wat er in de lonely planet staat van 2010. Dit resulteerde in meerdere malen verhuizen van slaapplek. Want de een was te duur en vies, de ander goedkoop maar een rot matras waardoor we last van de rug kregen enz...Vooral ik moest even wennen na een maand op hele rustige eilanden door gebracht te hebben vond ik het een beetje druk en duur. Gelukkig bleek 's avonds de prijs van het eten nog steeds erg goedkoop en de mensen super vriendelijk. Wat wel weer heel prettig was dat je goed kan stappen in Kuta en nog voor heel weinig ook, want we hadden een club ontdekt die 1 of 2 uur lang gratig drank aanbood!!!!!! Helaas konden we de volgende dag nog niet wennen aan de drukte en hebben we bedacht om een scooter te huren en Bali te gaan verkennen. Dit bleek achteraf de beste beslissing, weg van Kuta en de drukte en het prachtige Bali leren kennen. We hebben de kleine rugtas meegenomen met een paar schone onderbroeken en wat toiletspullen en zijn op pad gegaan. Eerst zijn we naar Ubud gegaan een plaatsje in het midden van Bali. Mooie omgeving, een leuk stadje en geslapen bij een lokale homestay met een heel lief vrouwtje. Vanuit Ubud zijn we de volgende ochtend via vulkanisch landschap richting het noorden gereden waar twee grote schepen voor de kust zijn gezonken en het dus mooi snorkelen en duiken is. Maar om in het noorden te komen moesten we een gebergte door rijden, dit is een prachtig mooie omgeving waar de mensen nog best arm zijn als je dat vergelijkt met het toeristische Kuta. Ook kwamen we onderweg geen enkele andere toerist tegen en waren wij de attractie voor de lokale bevolking. Onderweg gegeten bij een vrouwtje thuis en wat verbaasd ons, hangt er een poster van Texel!!! Het blijkt dat een vriendin van haar op Texel woont. Na de lunch zijn we doorgereden langs de prachtige noordkust naar Tulamben waar een Amerikaans schip voor de kust gezonken is ruim 60 jaar geleden en waar we ook een nachtje geslapen hebben. Een paar km verderop voor de kust van het plaatsje Amed ligt een Japans schip. Bij beide schepen hebben we gesnorkeld. En vooral bij het Japanse schip vonden we het onderwaterleven erg mooi. Het deed mij denken aan de 'snorkels' (tekenfilm serie) met het geschonken schip van kapitein Ortega! Na het snorkelen zijn we door schilderachtige rijstvelden terug gereden naar Kuta. Aangekomen hebben we besloten om weer Kuta uit te vluchten en direct de volgende dag samen met Ricky (OZ), Liz en Laura naar de Gili eilanden af te reizen. Wat een heerlijke eilanden...... Prachtig azuur blauwe zee, super relaxte sfeer en super lieve mensen. We hebben het vertrek dan ook meerdere malen uitgesteld en zijn dan ook acht nachten gebleven.

Java is het eiland waar de meeste mensen wonen van het land. Het land heeft 240 miljoen inwoners waarvan de helft op Java woont. Als je dit leest denk je er kan geen stukje groen over zijn op Java. Maar niets is minder waar. Als je met de trein of scooter door Java reist kom je niet echt wilde natuur tegen zoals jungle, maar wel hele mooie rijstvelden en terrassen die prachtig tegen het vulkanisch gebergte aanliggen. De foto's zijn prachtig, maar doen geen recht aan hoe schilderachtig mooi het hier is. De rijstvelden worden elke dag met de hand door vele boeren bewerkt. Elk rijst sprietje wordt met de hand in de natte velden geplant. Ook het oogsten en om ploegen gebeurd met de hand en zonder paard, ezel of os!

Jurjen en ik zijn ook naar de vulkaan Merapi geweest. Althans de omgeving van deze vulkaan. Je kan namelijk deze vulkaan niet op omdat deze zeer actief is. En dat is afgelopen jaar wel gebleken toen de ergste eruptie plaats vond sinds 1870. Op de foto's kun je wel zien wat een verwoesting hij heeft aangebracht. Een aantal dorpjes bestaat niet meer en er zijn honderden mensen omgekomen. Wij hebben een batik schilderij gekocht van een lokale kunstenaar die 75% van elk verkocht schilderij doneert aan de wederopbouw van een aantal dorpjes bij de vulkaan.

Zelfs na bijna een jaar reizen en veel, heel veel armoede gezien te hebben, raken we niet gewend aan de armoede die er op veel plekken is. En soms is er armoede die je echt niet kan aanzien. Zoals in de hoofdstad van Indonesië. Zo mooi als we het landelijke Indonesië vinden, zo lelijk en vies is Jakarta. De arme mensen leven er echt op de vuilnisbelt, in de stank die wij niet konden verdragen en dit was op een plek waar wij het niet hadden verwacht. Namelijk midden in het (Nederlands) historische gedeelte. Meestal zijn de sloppenwijken namelijk aan de rand van de stad. Er was dan ook maar een historisch gebouw die er goed en onderhouden uitzag, de rest was vies en verwaarloosd, dit vonden we erg jammer, maar de armoede was voor ons het ergst dat we in tijden gezien hadden.

Nu we het sprookjesachtige Indonesië en minder sprookjesachtig Jakarta achter ons laten, verheugen wij ons enorm op het laatste gedeelte van onze reis (Hongkong, Beijing en Zuid- Afrika). Blijf ons dus nog maar even volgen!!!!

Dikke kus ons.

Een maand met Diederik! Thailand & Maleisie!

Op verzoek van onze wereldreizigers zal ik deze keer als gastredacteur een verhaaltje schrijven over de afgelopen maand. Waar waren ze gebleven? Oud en nieuw Bangkok!! Maar eerst natuurlijk het weerzien met elkaar! 'Hoi! Hoe ist hier? Ja goed. Met jou? Ja lekker. Nou mooi man.' Alsof je elkaar vorige week nog hebt gezien. Na even bijgepraat te hebben was het tijd ons in het feestgedruis van Bangkok te storten. Bewapend met waterpistolen die Jurjen binnen no-time geregeld had, de straat op. Droog blijven was een illusie, want binnen de kortste keren had je een emmer water over je heen! Rare jongens trouwens die Thaise lui, volkssport nummer 1 is daar het je voor doen als een vrouw. Ladyboys . Twee dagen lang hebben we in dit gekkenhuis mee gedaan onder het genot van enkele alcoholische versnaperingen en het bijzijn van Marloes en Carlijn die J&H onderweg hadden leren kennen en erg gezellig gezelschap waren. Na dag 2 waren we echter wel aardig klaar met het natte pak en zijn we in de nachtbus gesprongen richting Kho Tao.

Op de boot naar Kho Tao was het mij nog niet helemaal duidelijk met wat voor zon we te maken hadden en hebben we heerlijk op het dek van de prachtige omgeving en de zon genoten. Aan het eind van de middag na aankomst nog van een prachtige ondergaande zon genoten en toen begon m'n huid toch wel een beetje gloeiend aan te voelen. De dagen die volgden heb ik me als een vampier, van wie de zon niet onder zijn beste vrienden valt, moeten gedragen en met goede zorg van ‘dokter' Hetty de meest aangebrande periode van mijn leven doorgemaakt. Op deze dagen hebben we een scootertje gehuurd en zo het hele eiland mooi verkent. Na goed uitgerust te zijn was het zover! De legendarische full-moon party op Kho Phangan kwam eraan! 's Ochtends vroeg op het bootje gestapt naar het buur-eiland en na een middagje strand, wat goed eten en veel schaduw, 's avonds naar het feeststrand gegaan. Moeilijk uit te leggen hoe het was, maar kortom: te gek! Vuurschows, dj's, buckets (drank-emmers) en duizenden backpackers! Jurjen hield het tussen 4 en 6 even voor gezien met een schoonheidsslaapje om vervolgens al grond-dansend verder te gaan en om 9 uur 's ochtend stonden we weer braaf bij de pier om weer met de boot naar het andere eiland te verkassen. Slapen zat er die dag dan ook niet echt in.

Na Kho Tao was het tijd de andere kant van Thailand op te zoeken. De reis ging verder richting Kho Phi Phi. Op de boot werd al gauw duidelijk dat we op weg waren naar het paradijs! Lichtblauw water en jungle-achtige groene eilandjes. De foto's spreken voor zich.... Op Kho Phi Phi was het weer hetzelfde verhaal; chillen/snorkelen/zonnebaden(huid was hersteld en begon bijzonder bruine vormen aan te nemenJ) De snorkeltrip die we gedaan hebben was ook lang niet slecht. Op een bootje naar Maya Island, waar de film ‘the beach' is opgenomen, en op alle mooiste plekken in de buurt gesnorkeld. Eerste haai gespot en mooie vissen, maar met name de uitzichten vanaf de boot waren fantastisch. Kho Phi Phi is in mijn persoonlijke top-10 dan ook met stip op 1 binnengekomen. Op Phi Phi kwamen die avond ook weer de buckets uit de tas en zijn we 's avonds gezellig op stap geweest. Heb ik gehoord althans. Ik heb begrepen dat J met een paraplu achter na is gezeten, na ongevraagd deze geleend te hebben (tropische buitje) maar hij is na Vietnam ook wel wat gewend. De terugreis scheen ook wat langer dan gewoonlijk te hebben geduurd, aangezien D niet kon beslissen of hij nou links of rechts van de weg zou lopen, maar aan de hand van ‘begeleider' Hetty zijn de gebroeders Top veilig naar huis geëscorteerd. Onderweg natuurlijk nog even Febo-style gestopt voor een hamburgertje voor J en een (achterovergedrukt)blikje tonijn voor D. Ach ja, je moet toch wat.

Na Phi Phi zijn we de grens overgestoken en in Penang, Maleisie aanbeland. Hier bleek vrij weinig te doen te zijn, maar konden de gebroeders in ieder geval Barcelona tegen Madrid zien voetballen wat ook erg belangrijk is! Van Penang weer in een nachtbus gesprongen na uitstekend afdingen van de ervaringsdeskundigen J & H en vroeg in de morgen op de Perhentian eilanden aangekomen. D had zijn net nieuw aangeschafte slippers voor het gemak maar in de boot laten liggen en zo begon de ochtend al goed. Al gauw werd duidelijk dat alle bungalows vol zaten ivm weekend van Maleisiërs. Na een speurtocht van twee uur werden we toch uitbetaald, want in een luxe resort was nog een klein appartementje beschikbaar! Hier hebben we een week lang in alle luxe kunnen genieten van een prachtig eiland wat misschien onder water wel net zo mooi was als erboven! Hier konden we dus lekker verder gaan met waar we al erg goed in waren geworden: relaxen! Veel gesnorkeld en op het strand gezeten en twee dagen een snorkeltripje gemaakt. Voor de kust snorkelden we met de haaien, schildpadden en honderden andere prachtige vissen! Fotograaf J heeft dit alles uiteraard prachtig vastgelegd en de teller van genomen foto's in 4 week tijd stond ondertussen al over de 2000! D had daarentegen ook al 12 genomen!

Afgelopen vrijdag kwam het onvermijdelijke moment, de reis voor D zat erop. Na het afscheid ben ik (D) nog een dagje in de steden Kuala Lumpur en Singapore geweest om vervolgens terug te vliegen. J & H gingen nog naar een ander klein eilandje en zullen komende woensdag naar Bali vliegen, ook niet slecht kan ik uit ervaring vertellen. De afgelopen 4 weken waren geweldig en ik ben zelden op zulke mooie paradijselijke plekken geweest. Nooit eigelijk. Ik vond ook het errrrug gezellig met J&H. Leuk om te zien dat jullie na al die tijd reizen nog steeds niet zat van elkaar zijn en nog zo van het reizen genieten! Thx voor alles en heeeeeel veeeeeeeel plezier nog deze twee laatste maanden!!!

Diederik

Cambodja

Lieve leesteraars!

Vandaag houden we het even kort! Waarom? Wij bevinden ons weer in Bangkok waar we het erg druk hebben met verf gooien, modder smeren en elkaar onder spuiten met een waterpistool! Waarom? Het is namelijk feest in Bangkok! Wat voor feest? Het is oud & nieuw en het mooie is is dat dat hier drie dagen wordt gevierd!!! En de temperatuur ligt ergens boven de 30 graden dus een beetje water verkoeling is heerlijk!

De afgelopen bijna twee weken hebben we in Cambodja doorgebracht waar we hebben kennis gemaakt met de geschiedenis van dit land. In de jaren '70 zijn er in Cambodja drie miljoen mensen vermoord door het regime van de Khmer Rouge onder leiding van Pol Pot. Wij hebben in de hoofdstad Phnom Phen een bezoek gebracht aan een gevangenis en de killing fields. In de gevangenis werden mensen gemarteld om vervolgens doodgeknuppeld te worden op de de killingfields waar ze in massagraven werden gegooid. Vaak werden de mensen doodgeknuppeld om kogels te besparen....

Na de hoofdstad zijn we naar de zee gegaan waar we heerlijk 5 dagen op het strand van het leuke plaatsje Sihanoukville hebben gelegen! 's Middags op een ligbedje op het strand en 's avonds op het strand voor een barbecue. Niks mis mee vonden we zelf...!

Ook zijn we nog bij het pareltje van Cambodja geweest; Angkor Wat! Deze tempels zijn erg oud.... We hebben hier een dag de vele tempels bekeken en rondgereden in een tuktuk. Ook hebben we hier genoten van de prachtige apen! Zie foto's!

Tot slot hebben we nog de stad Battambang bezocht waar we hebben gereden op een Bamboo trein?!?!?! Twee halters op een rails, bamboo plaatje erop, motor erbij en gassen maar! Erg leuk. Ook nog een bezoek gebracht aan een grot waar in het verleden vele mensen zijn vermoord wederom door het regime van de Khmer Rouge. Verder hebben we nog een half uur kunnen kijken naar vleermuizen die uit een grot naar buiten komen. Een miljoen stuks!!!

Nu zitten we dus in Bangkok! Duiken zo de straat op voor een dagie feest met Thais O&N!!! En is Diederik gearriveerd, dus das helemaal TOP!

De groet'n!

Vietnam

Waar waren we gebleven? Na één van de langste bus ritten uit onze carrière waren we aangekomen in Hanoi. En we zijn blij dat we eerst voor deze kant van Azië en de wereld hebben gekozen. Gelukkig net weg uit Japan en doordat Diederik ons aankomende maand komt opzoeken hebben we gekozen voor een andere route in Azië. Anders hadden we op dit moment naar alle waarschijnlijkheid in het zuiden van Thailand verbleven waar het op dit moment ook een dramatische situatie is... En we moeten even afwachten of we dit stuk van de wereld overslaan over enkele weken, want we hebben geen zin om voor ramptoerist te spelen! Dan hebben we in ieder geval nóg een goede reden om eens terug te keren naar (zuid) Thailand....

Het weer is sowieso een beetje vreemd. We hadden onze reis zo gepland dat we in het droog seizoen in Azië zouden verblijven, maar het weer is hier zo wisselvallig als wat. Een gids vertelde ons afgelopen week dat er 30 jaar geleden in Vietnam ieder jaar gedurende twee maanden bakken met regen uit de lucht viel, maar dat dit tegenwoordig niet meer gebeurd. Een reden hiervan moet volgens deze gids gezocht worden in het feit dat de Vietnamezen weinig bos in hun land heel laten. Of het alleen de Vietnamezen waren is de vraag, want we zijn ook geconfronteerd met de oorlog die hier heeft plaatsgevonden. De bommen die de Amerikanen in dit land naar beneden hebben gegooid hebben plaatselijk ook weinig heel gelaten van het land....

Voor ons waren deze drie weken erg verschillend en hebben ook heel erg verschillende Vietnamezen ontmoet. Over het algemeen zijn de Vietnamezen erg vriendelijk, maar wij zijn in dit land ook tegen de minst vriendelijke mens aangelopen na 8 ½ maand reizen. In ieder land kom je altijd wel iemand tegen die niet vriendelijk is of ons, de toerist, wensen te verneuken met wat dan ook, maar de Vietnamees is hier wat ons betreft Cum Laude in afgestudeerd! Als je ook maar een keer vergeet een prijsafspraak te maken kan je de Sjaak zijn en de hoofdprijs moeten betalen. Of in een reisbureau (als je niet oppast krijg je een ijzeren pijp tegen je hoofd?!?!?! Ja, het is waar!) zijn ze over het algemeen niet behulpzaam tenzij er dollars op tafel komen... En natuurlijk wil je in Nederland een Duitser die de weg vraagt ook nog wel eens de verkeerde kant opsturen, maar ook niet iedereen!!! Nog een feitje die ons niet verbaasde: Van alles landen in zuid oost Azië heeft Vietnam het laagste ratio voor terugkerende toeristen. Iets dat ons niet verbaasde....

Toch hebben we genoten van Vietnam omdat we ook heel veel leuke dingen hebben gedaan en ontzettend leuke Vietnamezen zijn tegengekomen. In dit land rijden ZOVEEEEEEEEL scooters en wat ze erop vervoeren is hilarisch! Van kippen, varkens (een stuk of 5) tot hele gezinnen! Je kan het zo gek niet verzinnen of de Vietnamees neemt het mee op de scooter! En in Saigon staan files, maar dit zijn files met scooters! Je moet er niet aan denken als de scooters worden omgeruild voor auto's, want dan staat Nedeland niet meer op nummer 1 qua files... Wat dat natuurlijk wel weer positief is!

Op het moment dat deze tekst wordt geschreven zitten we op de boot door de Mekong Delta op weg naar Cambodja! We zijn in 3 dagen met een tocht onderweg langs drijvende markten, fruit boerderijen, vis kwekerijen en hebben geslapen bij lokale mensen ergens langs de rivier waar we weer hebben genoten van eigen gemaakte reistewijn met een alcohol percentage van rond de 35%! Het was gezellig kunnen wij melden!

Terug naar het begin. We zijn dus begonnen in het noorden waar we enkele dagen hebben gesleten in Halong Bay. Een gebied in de Chinese zee die bestaat uit honderden (kleine) eilanden van limestone. Op zich prachtig, al zat het weer bij ons niet mee en was het allemaal niet erg leuk gemaakt voor de toerist en vies. Gelukkig hadden we een leuke groep mensen waar we dan ook leuke dagen mee gehad hebben! Na Halong Bay hadden we plannen om koers te zetten naar het hoge noorden van Vietnam, maar door de weersomstandigheden hebben we hier vanaf gezien en zijn we naar het zuiden afgereisd! Na 17 uur hadden we eindelijk de ongeveer 550 km afgelegd tussen Hanoi en het prachtige en authentieke Hoi An! De bussen hier in Vietnam zijn prima slaap bussen al is het wegen netwerk net iets minder!

Hoi An is een stadje waar het lijkt dat de tijd heeft stil gestaan. Langs een rivier staan oude huizen die in een ver verleden door de Fransen zijn neergezet. Deze stad beschikt over vele restaurants en nog meer kleding makers die alles maken wat je te wensen hebt. Of je koopt een schoen van Nike met een Kappa schoenzool?!?!?! Jaja, in namaken zijn de Vietnamezen koning! Tevens nog een scooter gehuurd waarmee we de omgeving hebben verkend ware het niet dat deze er 30 km buiten de stad mee ophield.... Gelukkig na enige tijd weer aan de praat gekregen om rustig terug te rijden naar de stad. Aangekomen in de stad, we hadden niet gezien wat wel wilden zien, gevraagd of we misschien geld terug konden krijgen of een vervangende scooter. Ze wilden ons 25% van het bedrag terug geven, want wij zijn blond... En hier heb ik van een collega van de bazin de mooiste reden gehoord waarom wij gewoon ons geld niet terug moesten vragen! Als volgt: 'She pregnant, she many baby'! Helaas had ik geen condoom bij me, anders had ik die vrouw er eentje kado gedaan....

We vervolgen het schrijven van deze tekst in Cambodja waar we net met de boot de grens zijn gepasseerd! We varen nog steeds over de rivier die steeds breder lijkt te worden en van alle kanten wordt onze boot, met op het dak vier Nederlandse vrouwen, toegezwaaid door de plaatselijke bevolking die ondertussen de was doet of een bad neemt samen met de koeien of ossen! En ondertussen genieten wij van de zon die op onze, ondertussen weer wittig geworden huidje, neer daalt! De laatste tijd hebben we namelijk lekker warm weer gehad, maar heeft de zon niet heel veel geschenen en hebben wij niet lekker aan het strand kunnen bakken. Iets dat we deze week in Cambodja enkele dagen hopelijk wel kunnen gaan doen, we zullen zien!

Na het leuke Hoi An zijn we doorgereisd naar Nha Trang waar we aan het strand wilden gaan bakken wat door het weer niet ging. Dus hebben we koers gezet richting het platteland en de omgeving van het erg leuke Dalat verkend! Hier hebben we weer een scooter gehuurd en getankt bij een tankstation waar de prijs keurig vermeld staat op een bordje! In de stad bezienswaardigheden bezocht als een Crazy House van een architect die zo crazy is als wat en een crazy house heeft gebouwd. Een beetje een crazy house naar wij dachten.... Verder nog een waterval bezocht en de volgende dag twee motoren gehuurd waarmee we samen met gidsen een plattelands tour gedaan hebben. Erg leuk en leerzaam om wat meer over het land te weten te komen en met deze mannen hebben we een bezoek gebracht aan een koffieplantage, champion boerderij (nooit geweten hoe ze die dingen kweekten), bloemenkwekerij met tulpen, rijstenwijn brouwerij en een zijde fabriek. Erg leuk om te zien hoe het proces verloopt van het coconnetje drogen tot aan de oplevering van de zijde! In het verleden werd de zijde rups nog gegeten door de bevolking, maar tegenwoordig wordt dit beestje hoofdzakelijk gevoerd aan de beesten. Wel zijn ze in dit land nog dol op andere delicatessen als rat, slang, krokodil, muis of sprinkhanen. Je moet er maar zin in hebben!

Via het door Russen overheerste Mui Ne, een prachtig surfplekje in Vietnam als er wind staat, zijn we uiteindelijk doorgereisd naar Saigon. Een erg leuke en drukke stad van waaruit we een bezoek hebben gebracht aan de Cu Chi tunnels. Dit is een tunnel systeem die bestaat uit meer dan 300 km aan tunnel. De oorspronkelijk grote van deze tunnels zijn 50-70 cm en voor toeristen hebben ze een aantal tunnels een stukje groter gemaakt. Als je last hebt van claustrofobie zoals ik zou ik ook deze, iets grotere tunnels nog niet aanraden. Na twee meter was ik er wel klaar mee en ben maar weer naar boven gegaan. In dit gebied waren vele boobytraps geplaatst tegen de Amerikanen en die zijn hier nog allemaal te zien. Ik moet zeggen dat die Vietnamezen erg inventief waren! Ook heb ik nog een schot gelost met een AK-47 en ik moet zeggen, pff, wat een kracht komt daar vanaf!

Nu zitten we dus alweer op de boot in Cambodja, ga ik nog even van genieten van zon en uitzicht én hopen we vandaag aan te komen in de hoofdstad Phnom Phen. Hier gaan we een bezoek brengen aan een museum en een gebied waar wordt uitgelegd wat voor malloten deze wereldbol al heeft voortgebracht. We gaan leren over de geschiedenis van dit land en de Kmer Rouge onder leiding van Pol Pot. En wij hebben al van vele mensen die dit gezien hebben gehoord dat je er zeker niet vrolijk van gaat worden. Wij zakken daarna af naar het zuiden en hopen weer vrolijk te worden van het Cambodjaanse strand, én de zon!

Dikke kus!

Singapore, Thailand 1 & Laos!

Lieve leesteraars!

Na te zijn vertrokken van het prachtige vliegveld Haneda in Tokyo kwamen we na een nachtvlucht meer dan gebroken aan op het prachtige vliegveld van Singapore. Positief was echter dat de temperatuur met ongeveer 33 graden was gestegen!!! Snel naar het hostel, lange broek uit, bedje in, bedje uit, korte broek aan (!!!) en wat van de stad zien! Singapore is, net als Japan, een schoon land die ons, om eerlijk te zijn, niet echt kan boeien. Wel zijn we op het meest zuidelijke puntje van het vaste land van Azië geweest, op Sentosa Island (toch apart dat een eiland het meest zuidelijke puntje van het vaste land kan zijn, maar goed....). Sentosa Island is in ieder geval een eilandje onder Singapore waar een pretpark op ligt. Verder hebben we een bezoekje gebracht aan little India en wat van het stadscentrum gezien. 's middags zeiknat geregend toen het water met bakken uit de lucht kwam. Best lekker eigenlijk! Na twee dagen zat Singapore er weer op en zijn we in de avond naar Bangkok gevlogen. Maar eerst moesten we onze tas ophalen in het hostel en maakten we direct kennis met een andere kant van Azie. Hetty had haar schoenen in de slaapkamer laten staan en toen ze ze 's middags aan wilde trekken waren ze verdwenen..... En natuurlijk had niemand iets gezien! Beetje jammer, maar voortaan toch nog iets beter op de spullen letten.

Zoals gezegd vlogen we naar Bangkok wat voor Hetty dan weer erg positief was. In deze stad kan er namelijk meer dan voortreffelijk worden geshopt en na tien dagen windowshoppen in het veel te dure Japan heeft ze voor 5 euries weer een paar prachtige schoentjes gescoord op de grootste markt van Bangkok; de Chatuchak markt. En ja, deze is echt MEGA! Duizenden stalletjes met van alles en nog wat en het ene nog nepper dan het ander, maar dat doet niet ter zake. En shoppen voor een vrouw is voor een man te vergelijken met een koud biertje; je hebt er gewoon altijd zin in! En vooral na een dag wandelen en zweten in een temperatuur van + 36 graden (ja, het was ERG warm in Bangkok)! We genieten al weer volop van Azië en worden ook blij als we 's nachts veilig uit de taxi stappen van de broer van Michael Schumacher. Het is ook raadzaam alleen 's nachts een taxi te nemen, want overdag staat de bedoeling hier volledig vast.

We zijn net vertrokken uit Bangkok, maar over 7 weken zullen we terug zijn in deze stad, want dan komt Diederik ons opzoeken!!!! Wij beginnen eerst aan een rondje Laos, Vietnam en Cambodja! Op het moment van schrijven zitten we in een nachttrein naar Chiang Mai, een stad in het noorden van Thailand. Deze trein is net even wat anders dan de bullettrain in Japan. Die vloog met ruim 300 km/h hobbelloos door het land en deze trein hobbelt met vele hobbels in een rustig tempo naar het noorden! Maar we zitten met 3 personen in een 4-persoons slaapcoupé dus dat is weer dikke prima, want voor ons hopelijk even geen nachtbussen of vluchten meer.... De stad Chiang Mai gaan we in twee dagen gaan bekijken, want volgende week moeten we in Laos zijn waar we iets te geks gaan doen en wel de Gibbon Experience! Drie dagen leven als een aap! Slapen in een boomhut op 40 meter boven de grond en je in de jungle verplaatsen door van boom naar boom te slingeren met behulp van een zip-line! Maar eerst dus naar Chiang Mai waar we nog verslag van zullen doen.

We nemen even een sprong in de tijd. Er zijn weer 2 weken verstreken en we hebben prachtige dingen meegemaakt! Hierboven schreef ik nog dat wij voorlopig hopelijk geen gebruik meer zouden gaan maken van nachtbussen. Helaas, op dit moment zitten we in een busrit van maar liefst 24 uur.... De afstand is vanaf Vientiene in Laos naar Hanoi in Vietnam. Al is de afstand niet bijzonder groot, met het wegen netwerk hier ben je wel even onderweg! Om over de gang van zaken maar te zwijgen. Op het busstation in Laos is het een grote chaos en de ene chauffeur timmert een andere chauffeur het liefst de hersens in en een andere chauffeur scheurt vol gas over het bus terrein en iedereen moet maar aan de kant springen (en dit terwijl de mensen in Laos over het algemeen erg relaxed zijn). Wij kijken het met hilariteit aan! De bus waar we in zitten is gelukkig een slaapbus, Je ziet op plaatjes als je de bus boekt een matras, maar in de bus zitten stoelen die bijna helemaal plat kunnen en gemaakt zijn op de been lengte van de gemiddelde aziaat. Voor de gemiddelde Nederlander dus al snel te klein! Maar goed, we liggen prima in de bus al was het ook bijna letterlijk vechten om je beloofde plekkie te krijgen. De bus wordt weer volgestampt door de chauffeur om wat extra 'zwart' geld te bemachtigen en daardoor ligt het gangpad ook stampvol! Niet alleen met mensen, maar ook pakken rijst en waspoeder.....

Terug naar de Gibbon Experience in Laos! Lang geleden bestond dit land voor een groot gedeelte uit jungle waar het voor dieren prettig leven was. Tegenwoordig is er van de 75% bebossing nog maar 10% over. In het verleden verdiende de lokale bevolking geld met het kappen van bos, tegenwoordig wordt het geld onder andere verdiend met behulp van de Gibbon Experience in het Bokeo Nam Kan National Park. Geld wat de toerist voor deze 3-daagse jungle tour spendeert vloeit terug naar de lokale bevolking en daar krijg je ook nog iets geweldig voor terug. Wij slapen deze dagen in een (privé) boomhut met prachtig uitzicht op ongeveer 40 meter boven de grond die volledig is voorzien van een kleine 'keuken', douche en toilet! In de omgeving van onze boomhut zijn er meerdere beschikbaar voor vijf tot acht personen op ongeveer tien tot dertig minuten lopen/ziplinen! Verplaatsen in de jungle doen wij door de benenwagen te nemen en door, met een harnas om je lichaam, aan een kabel afstanden tot ruim 400 meter te overbruggen! Deze zogenoemde 'ziplines' slingeren je van punt naar punt over de jungle heen! En ook met behulp van deze zipline kom je in en vertrek je uit je boomhut! Prachtig, vooral in de ochtend als de wolken uit de jungle opstijgen. Slapen doen we dus in de boomhut op een matras en in een grote klamboe. Op het moment dat de zon ondergaat ontwaakt menig dier en dat is te horen ook! Als je in de klamboe ligt en probeert te slapen hoor je constant beestjes (naar later blijkt waarschijnlijk een soort eekhoorn en een soort kat die van boom naar boom springt) die in onze keuken wat restjes eten proberen te scoren.... Als het de tweede nacht begint te regenen en later ook te onweren voel je je toch even onprettig en begin je toch te tellen hoever de bliksem en onweer weg is. Want je wil niet in een boomhut liggen en geroosterd worden door een bliksemflits! Het waren interessante nachten kunnen wij vertellen.... 's Morgens wordt je vroeg ontwaakt door de Gibbon aap die in dit gebied leeft. In de vroege ochtend doen deze apen samen aan muziekles en dit laten ze ons dan ook horen. Wij gaan 's morgens op speurtocht om enkele apen te spotten. De eerste dag is dit helaas niet gelukt, maar de tweede dag was het wel raak. Op zeer grote afstand een mannetje en een vrouwtje Gibbon zien slingeren van boom naar boom! Toch leuk om gezien te hebben al was voor ons toch echt de lol om door de jungle te slingeren m.b.v. de vele ziplines!

Na de Gibbon experience hebben we nog genoten van het prachtige stadje Luang Prabang aan de Mekong rivier. In deze stad wonen nog vele monniken en staan mooie tempels. Voordat we in deze stad arriveerden hadden we weer de grootste moeite om in een bus te komen. We hadden ons bus ticket al geboekt voordat we aan de Gibbon experience begonnen bij een reisbureau. De dame van het reisbureau was echter vergeten (?!?!?!) om het ticket daadwerkelijk te boeken bij de busmaatschappij. En dan kan je lullen als brugman, op je tenen staan, schreeuwen, boos worden, maar dat heeft allemaal geen zin. Je wilt gewoon zo snel mogelijk weg uit dat grens dorpje met 1 straat en de bus in! De dame was ook niet aan het werk in haar office toen wij terug kwamen van onze tour. Na veel geregel met haar collega's (die het allemaal geen ene moer kan schelen) kreeg ik een telefoon in de handen gedrukt en heb ik met die vrouw toch kunnen regelen dat we 's avonds in die bus konden. Hoe weten we nog steeds niet (er was al vele toeristen verteld dat de bus vol was en er gaat maar 1 per dag), maar uiteindelijk stond meneer Oet met zijn tuktuk voor onze neus en hij heeft ons naar de bus gebracht waar er voor ons twee plekken vrij waren! Helemaal gelukkig (niet alleen wij, maar iedereen in de bus) vertrok de bus uiteindelijk met ruim een uur vertraging..... En gelukkig zijn we goed aangekomen ondanks het feit dat de rem schijven van de bus soms even gekoeld moesten worden met de brandblusser:)!

Na Luang Prabang hebben we in Laos nog het stadje/dorpje Vang Vieng aangedaan. Dit plaatsje ligt aan een rivier omgeven door limestone rotsen en hier hebben ze een slimme manier gevonden om toeristen te trekken en geld te verdienen. Je kan hier namelijk 'tuben' op de rivier. Op een traktor-/busband vaar je over de rivier, maar het mooie is is dat je onderweg kan stoppen bij kroegen die ze hebben aangelegd! In deze kroegen kan je voor zeer weinig geld heel dronken worden! Buckets (emmers) met de drank die je wenst voor heel weinig geld! Een en al attractie met housemuziek, glijbanen de rivier in, modder volleybal, modder touwtrek en swings aan een touw van wel 10 meter hoog! Het zal je niet verbazen dat in deze omgeving ieder jaar iemand omkomt.......... Maar: wij hebben het er heelhuids vanaf gebracht, want je komt ook regelmatig iemand tegen met de nodige verwondingen. 's Avonds kan je in het dorp, na een dagje tuben, met het bord op schoot eten en genieten van een aflevering Friends of Family Guy.

Wij hebben het in ieder geval nog steeds erg naar onze zin en denken soms na hoe gek het is dat we pas ruim drie weken geleden wegvlogen uit Tokyo waar het nu een groot drama is....Nu zitten we in Hoi An in centraal Vietnam nadat we afgelopen week hebben genoten van het vele getoeter van de vele scooters en auto's in Hanoi, natgeregend zijn in Halong Bay en wederom een slaapnachtbus gepakt hebben richting de zon! Want deze is in noord Vietnam rond deze tijd van het jaar moeilijk te vinden.... In Hoi An is een of ander internationaal festival waar we vanavond kennis mee gaan maken. Hierover binnenkort bericht!

Tam Biet, uut Vietnam!!!